在古代人们并不被称其称作“大熊猫”。古时大熊猫有众多名字，并被赋予不同的意义，让我们一起深入了解吧。

 

 

据司马迁编撰的《史记》记载，远在四千多年的新石器时代后期，轩辕黄帝实行德政，整治军队，训练出像熊、羆（棕熊）、貔貅、虎一样的军队，并统一了华夏各部落。

“貔貅”即大熊猫古名。在远古时期，“貔貅”等兽类可能是部落氏族崇拜的图腾，一些部落将貔貅作为随葬物。比如在2001年考古人员在湖北三峡官庄坪遗址发掘了一处新时代末期葬墓，殉葬品出现大熊猫的骸骨。

大熊猫被称作“貔貅”由来已久。而在现代“貔貅”被视为一种瑞兽，与“辟邪“谐音，被认为可以逢凶化吉，守护避凶，貔貅形象也常被融在各种装饰品、手链中。但其实这一做法也是由古代延续下来。

汉代《礼记》记载：“前有挚兽，则有貔貅”。意思是说古代行军打仗时前面挂有画着大熊猫（或写有挚字）的旗以警众，示为威武之师。

上至帝王、下至百姓，人们普遍把貔貅看作是可以逢凶化吉的吉祥之兽，常用它来装饰物品，甚至佩戴在身。如古代丝织物、军旗、带钩、印纽、钟纽等物品中，常用貔貅为装饰，其寓意就是守护避凶。

中国先秦古籍《山海经》记载：“南山兽多猛豹”，这里的猛豹亦称貘豹，简称貘。南山涵盖的县包括现分布有大熊猫的宝兴、天全和荥经等县。此后“貘“这一大熊猫古名就频繁出现在其他典籍中，并派生出貘豹、猛豹、食铁兽等别名。

晋代文学家郭璞注释《山海经·崃山》：“邛崃山出貊，似熊而黑白驳（即黑白色），亦食铜铁“。这里提到的”崃山“即为四川邛崃山系。

郭璞曾为《尔雅·释兽》注疏：“（貘）似熊，小头，卑脚，黑白驳，能舔食铜铁及竹骨。骨节强直中实，少髓，皮辟湿”，出自“蜀郡”。这意思是说“貘”像熊，通体黑白，骨骼沉重坚实，毛皮很厚能除湿，出产于四川，与今之大熊猫生态生物学特征相符，“貘”为大熊猫古名无异。

驺虞是古代传说中的仁兽，最早出现于《山海经》中。西晋时人们以驺虞称呼大熊猫，因为大熊猫吃素，是和平的象征，在打仗时如果一方举“驺虞“旗那么就代表这方选择停战求和。但目前关于大熊猫是驺虞争议比较大。

据《日本书纪》记载，公元685年，女皇武则天将一对白熊（大熊猫）及70余张皮送给日本天皇作为国礼。

直到近现代，在大熊猫栖息地的居民仍会把大熊猫称为“白熊“。

《神异经》中提到蚩尤的坐骑就是食铁兽。但这一记载被许多学者质疑，因为在上古时期没有成熟的炼铁技术，既然没有这么多铁，哪来的食铁兽呢？另外大熊猫为蚩尤坐骑这一说法也找不到确切依据，只不过是在人们的叙述中流传下来，变得更加丰满。

《山海经》记载类似大熊猫黑白毛发的野兽食铜铁，所以称其为“食铁兽“。“食铁兽”究竟是否”食铁“呢？古人观察到在冬末春初时，大熊猫偶有窜入山村舔啃农户铜铁器皿之行为，也因此留下了舔食铜铁之奇闻；1979年，一只大熊猫闯入四川宝兴一家农户，除吃羊骨外还啃坏了菜刀、保温桶、盛猪饲料的木桶、盐渍的器具以及衣服等；1983年，在卧龙英雄沟饲养场发现一只大熊猫吃下了一个盛放饲料的锑盆。

大熊猫的食物是竹子，为何“食铁”目前尚无确切说法。

 

除了以上别称，大熊猫的别名还有：猫熊、竹熊、银狗、洞尕、杜洞尕、执夷、猛豹兽。